Van Vugt Kruiden: kruiden uit Ridderkerk

Verse kruiden maken het verschil. Ze geven smaak, kleur en geur aan een gerecht en zijn onmisbaar in de keuken van horeca en catering. Voor chefs zijn ze geen bijzaak, maar een vast onderdeel van het dagelijks werk.

Bij Heerkens Vers werken we daarom samen met leveranciers die hun vak verstaan. Van Vugt Kruiden is al jaren een vaste partner in verse kruiden. Achter elk zakje schuilt vakmanschap: van zaaien tot oogsten en van grond tot verpakking. We gingen langs in Ridderkerk, waar Piet van Vugt ons meeneemt in het familiebedrijf.

Van komkommer tot koriander

Piet van Vugt rolde al vroeg het telersvak in bij zijn vader. De eerste jaren draaide het bedrijf vooral om komkommers en radijs, tot halverwege de jaren negentig een klant vroeg om wekelijks een kilo koriander en dille. "Wij wisten niet eens wat het was," lacht Piet, "maar we zijn gewoon begonnen." In 2003 ging Van Vugt Kruiden zelfstandig en rechtstreeks de markt op. Vandaag bestaat het bedrijf uit 13 teeltlocaties wereldwijd, met dagelijks zo'n 300 mensen in Ridderkerk die kruiden oogsten, verwerken en verpakken onder private label van de klant.

Het geheim van goede kruiden

"Het geheim van smaakvolle kruiden? Dat kan ik je niet vertellen," zegt Piet met een knipoog. "En eigenlijk is er ook niet één reden." Goede kruiden telen is een samenspel van grond, licht, water, timing en jarenlange ervaring. Voor gezonde grond stoomt Van Vugt de bodem elke drie jaar op 145°C om ziekten en schimmels uit te schakelen, waarna de goede schimmels zich binnen enkele weken herstellen.

Duurzaam tot in de vezel

Het bedrijf is PlanetProof gecertificeerd en werkt volledig gasloos vanuit een pand met 3.400 zonnepanelen. Er rijden bussen voor medewerkers om woon-werkverkeer te beperken, toiletten worden doorgespoeld met regenwater en groenafval wordt gescheiden gecomposteerd.

Een echt familiebedrijf

Van Vugt Kruiden teelt 28 verschillende soorten verse kruiden, het hele jaar door. "We focussen op kwaliteit en continuïteit," zegt Piet. "Dat is dé succesfactor. Als je één week geen product hebt, lig je eruit. Dus daar doen we alles voor."